Tito Puente (1923-2000) est 'El Rey del Timbal' et l'un des musiciens les plus importants de l'histoire de la salsa. New-Yorkais d'origine portoricaine, timbalero virtuose, compositeur et chef d'orchestre légendaire, il a créé plus de 200 albums en 50 ans de carrière.
Tito Puente maîtrise les timbales avec une virtuosité incomparable. Sa façon de jouer — rapide, précise, festive — est reconnaissable entre mille. Son solo de timbales en début de concert était un rituel qui mettait le public en transe avant même que la danse commence.
'Oye Como Va' (1963) est probablement la chanson de salsa la plus connue au monde, notamment grâce à la reprise de Carlos Santana en 1970. Cette composition de Tito Puente fusionne le cha-cha-chá et le jazz afro-cubain.
Tito Puente a régné sur le Palladium Ballroom avec Machito et Tito Rodríguez dans les années 1950. Cette époque — 'la guerre des Titos' — est considérée comme l'âge d'or de la musique latine new-yorkaise.
Les incontournables : 'Oye Como Va', 'Para Los Rumberos', 'Ran Kan Kan', 'El Cayuco'. Ces titres font partie du répertoire universel de la salsa et du mambo.
Tito Puente est né à New York de parents portoricains. Il est une icône de la culture latinos new-yorkaise et a contribué à créer l'identité de la salsa portoricaine/new-yorkaise.
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