Le Carnaval cubain est une fête populaire annuelle célébrée dans toutes les grandes villes de Cuba. Processions de chars, comparas (groupes de danse de rue), tambours — le Carnaval est l'une des sources les plus importantes de la salsa cubaine et des danses populaires de l'île.
Les comparas sont des groupes de danse et musique de quartier qui défilent pendant le Carnaval. Chaque compara a ses propres costumes, rythmes et chorégraphies. Ces groupes ont conservé et transmis les traditions de danse afro-cubaine — notamment les figures collectives qui ont influencé la rueda de casino.
Le Carnaval cubain utilise les conga (gran tambor), les timbales, les cornetes chinas (influence chinoise), et les trompettes. La richesse rythmique du Carnaval est une école de musique à ciel ouvert.
L'esprit festif, collectif et communautaire du Carnaval cubain est au coeur de la salsa. La rueda de casino, en particulier, avec sa dimension collective et chorégraphique, est directement inspirée des danses de Carnaval.
Le Carnaval de La Havane se déroule généralement en juillet-août. Celui de Santiago de Cuba (considéré le plus authentique) a lieu en juillet, autour du 26 juillet (anniversaire de la Révolution).
Oui. Des voyages culturels organisent des séjours à Cuba pendant le Carnaval. C'est une expérience transformatrice pour tout danseur de salsa sérieux qui veut comprendre les racines de sa danse.
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