La Columbia est l'une des trois formes de la rumba cubaine, avec la yambu et le guaguancó. Danse solo masculine, virtuose et compétitive, la Columbia est originaire des zones rurales de Cuba (province de Matanzas et La Havane). Elle mêle acrobaties, mimiques et improvisation.
La Columbia est une danse solo masculine en compétition. Le danseur improvise sur un rythme très rapide (le plus rapide des trois rumbas), utilisant acrobaties, mimiques, gestuelles rituelles afro-cubaines. L'objectif est de surpasser les autres danseurs par la créativité et la virtuosité.
La Columbia se joue avec trois tambours batá (iyá, itótele, okónkolo) et des claves. Le tempo est très rapide, les polyrythmies complexes. Le dialogue entre le danseur et les percussionnistes est central — les musiciens peuvent 'défier' le danseur avec des changements de rythme.
La Columbia est un ancêtre direct de la salsa. Les ornements masculins de la salsa cubaine (shines, figures acrobatiques, improvisation) sont nourris par l'héritage de la Columbia. Les grands danseurs de salsa cubaine étudient souvent la Columbia pour enrichir leur expressivité.
La Columbia est une discipline à part entière avec sa propre technique. Elle peut se pratiquer indépendamment de la salsa. Les danseurs de salsa qui l'étudient y gagnent en improvisation et en expressivité masculine.
La Columbia peut inclure des éléments acrobatiques mais l'apprentissage est progressif. On commence par les pas et postures de base avant d'aborder les éléments plus techniques.
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